منذ منتصف القرن الماضي، تقوم ’بنتلي‘ (Bentley)، الشركة الرائدة عالمياً في صناعة السيارات فائقة الفخامة، بإنتاج مركبات سياحية راقية عالية الأداء مع ولع بتسجيل الأرقام القياسية العالمية. ولقد بدأت قصّة GT في العام 1952 مع طراز R Type Continental. فقد كانت سريعة، جميلة وحصرية، ووفقاً لما هو معروف أول سيارة GT في العالم. فوق كل هذا، كانت سيارة ’بنتلي‘ حقيقية وأسرع سيارة على الإطلاق تحمل شعار ’B‘ المجنّح عند تاريخ إنتاجها مع تمتّعها بسرعة قصوى بلغت 120 ميلاً بالساعة. ومنذ ظهورها الأول، استمرّت عائلة Continental GT لدى العلامة التجارية البريطانية الأسطورية بالنمو نحو الأفضل، إلى جانب تميّز قوّتها المسجِّلة للأرقام القياسية ونمو شعبيتها الواسعة كأفضل طرازات ’بنتلي‘ مبيعاً في المنطقة.
بدأ تاريخ Continental GT عندما قرّرت ’بنتلي‘ إنتاج سيارة سريعة بشكل استثنائي، أي سيارة تتيح للعملاء الاستمتاع بالقيادة لمسافات طويلة وبشكل سريع. ويبقى هذا المفهوم في صلب العلامة التجارية منذ 64 سنة.
وفي العام 2015، سجّلت Continental GT Speed، الشقيقة الصغرى لسيارة R Type Continetal، رقمين قياسيين عالميين جديدين كلياً. فبعد أن بدأ تسجيل الرقم القياسي العالمي للسرعة الأرضية في المملكة المتحدة (Flying Mile) منذ نحو قرن من الزمن والبالغ أخيراً 174.8 ميلاً بالساعة(280 km/h)، تمكّنت سيارة Spectre Continental GT Speed رائعة يقودها الممثّل العالمي إدريس ألبا من تسجيل سرعة قصوى بلغت 180.361 ميلاً بالساعة(290 km/h) في بنداين ساندس في وايلز.
BMW تطلق سيارة المستقبل بمناسبة الذكرى المئوية على تأسيسها
غير مكتفية بهذا الإنجاز المميّز، ارتقت Continental GT Speed بالرقم القياسي إلى مستويات جديدة بعد أشهر قليلة من هذا. فعلى طريق ستوارت السريع غير محدّد السرعة في المناطق الشمالية من أستراليا، تمكّن سائق السباقات الأسطوري جون بووي من قيادة Continental GT Speed حتى سرعة قصوى بلغت 206 أميال بالساعة(331 km/h) خلال محاولة منظَّمة لتسجيل سرعة قصوى. ولقد تمكّنت سيارة GT Speed مزوّدة بمحرّك W12 بقوّة 635 حصاناً (626 bhp) وعزم قدره 820 نيوتن-متر (607 lb.ft) من الوصول إلى السرعة القصوى خلال 76 ثانية فقط قاطعة مسافة 9.4 كيلومتر خلال هذه العملية. وعند السرعة القصوى، قطعت السيارة مسافة مذهلة بلغت 92 متراً (طول ملعب كرة قدم) خلال الثانية الواحدة.
التعديلات البصرية
وتبرز التعديلات البصرية أيضاً في داخل المقصورات الفاخرة لمجموعة سيارات Continental. فهناك نمط جديد معاصر من الأخاديد المستقيمة يزيّن المقاعد الأربعة الوثيرة، وتمنح ’مواصفات قيادة مولّينير‘ (Mulliner Driving Specification) المتوفرة قياسياً في GT Speed، نمطاً أضيق من التطريز المشابه لقطع الألماس الصغيرة. أما أدوات التحكّم الخاصّة بالسائق فجديدة بالكامل مع توفر عجلة قيادة اختيارية تتميّز بكونها تتلاءم أكثر مع طريقة عمل اليد ورياضية أكثر مع مقابض أكبر لنقل السرعة تتألّق بزخرفة معدنية منقوشة عليها بأناقة.
أما تحت غطاء محرّك Continental GT فتم إجراء ثلاثة تغييرات على محرّك W12 الجبّار سعة 6.0 ليتر بالشاحن التوربيني التوأمي. فأولاً، تمت زيادة قوّة وعزم المحرّك من 575 حصاناً (567 bhp / 423 kW) و700 نيوتن-متر (516 lb.ft) إلى 590 حصاناً (582 bhp / 434 kW) و720 نيوتن-متر (531 lb.ft) لأجل الحفاظ على سمعة الطراز فيما يتعلّق بالأداء السلس دون أي مجهود.
